Ya no es una novedad afirmar que Internet juega un papel activo también en el campo político. Durante la pasada campaña presidencial en los Estados Unidos Howard Dean logró reacudar millones de dólares a través de este medio en pocas semanas, para la sorpresa de sus competidores y de la misma opinión pública que lo estaba apoyando.

La novedad del día es que ahora le ha llegado el momento a los blogeros (bloggers, en inglés, personas que escriben o mantienen un blog o bitácora de forma regular).

En la campaña presidencial que prematuramente ha despegado en el país del norte los blogs están comenzando a jugar un papel destacado, más que nunca antes.

Prácticamente todas las campañas han contratado al menos un blogero de cabecera, quien normalmente además de escribir el blog oficial del candidato, asesora a la campaña sobre la forma de hacer el mejor uso de las herramientas que ofrece Internet como medio de comunicación de masas.

Ese es el caso de la campaña de John Edwards, quien recientemente contrató a la polémica Amanda Marcotte, una blogera "ïzquierdista" de 29 años quien escribe Pandagon, (temporalmente off line) para que se encargue de los asuntos antes mencionados.

Marcotte llega a la campaña con una trayectoria contestataria, irreverente y frentera, que le permite al candidato comunicarse con un público escéptico y crítico, de una forma que sólo puede hacerlo quien ha construído su credibilidad a golpes de teclado, escribiendo sus entradas durante varios años.

Claro, también llega con sus propios enemigos y sobre todo con el lastre que significan cientos de entradas, entre las cuales no es difícil encontrar aquellas que acusan sin compasión a la derecha católica  y sajona de la situación en que se encuentra aquél país, y gracias a las cuales algunos grupos católicos ya la tienen en su mira

Finalmente, lo que un blogero tiene  para ofrecerle a una campaña política es su valiosa pero intangible credibilidad. Además del conocimiento de las nuevas tecnologías asociadas a Internet.

Hillary Clinton, John McCain y Mitt Rommey también tienen sus blogeros de cabecera.

La campaña de Howard Dean en 2006 contrató a seis blogeros.  Joe Trippi, el gerente de la campaña, reconoció la importancia que tenía el hecho de que esas personas pudieran escribir con total independencia, aunque estuvieran en la nómina de la campaña. Trippi recuerda la confusión que sentía al leer las críticas de Markos Moulitsas (Daily Kos) a Dean, mientras la campaña le giraba todos los meses un cheque por $2,500 dólares.

El interés por los blogs es justificado. Según un estudio realizado en octubre de 2006 por la Universidad George Washington, existen cerca de cinco millones de personas que leen blogs políticos en los Estados Unidos.

Un dato curioso: cerca de la tercera parte de esas personas se describen a sí mismas como "marcadamente liberales", lo cual -en el contexto norteamericano- tiene un sentido bastante diferente al que tiene en nuestro medio. Como muchos saben, esos "liberales" son el equivalente a lo que aquí llamamos de "izquierda".

En Colombia la situación es bastante diferente. Por una parte, la penetración de Internet no alcanza los porcentajes que tiene en los países desarrollados. Además, nuestra cultura política y nuestra realidad política dificulta el debate en Internet, que frecuentemente deriva hacia el ataque personal, la amenaza y la grosería.

Durante la pasada campaña presidencial, algunos candidatos tuvieron un blog, los cuales estuvieron activos sólamente durante el periodo de campaña. Es decir que los blogs fueron utilizados finalmente como una herramienta de la política tradicional, pero no como una forma de establecer un canal de comunicación permanente con el público, donde finalmente se encuentran lo electores de mañana.

En este momento vienen a la memoria los blogs que iniciaron algunos candidatos, como Rafael Pardo y Horacio Serpa, en eltiempo.com de los cuales hoy en día no existe ni el rastro. Seguramente en las próximas elecciones deberían apoyarse más en lo que ya han hecho la tarea, para que no improvisen y tengan una mayor credibilidad ante sus electores.

Los blogs políticos son una rareza en nuestro medio (para tener una idea de los blogs políticos existentes en Colombia, se puede encontrar una muestra en Blogalaxia). Aún así hay de todo y para todos los gustos. Lo importante es mantener el esfuerzo individual y colectivo que hacemos quienes nos dedicamos a esta actividad; aumentar el nivel desde el punto de vista de los contenidos, el diseño y la tecnología; y conquistar el espacio público que innegablemente está reservado para los blogs.

(Con información de la revista Time, febrero 19, 2007)

Nota: Recomendamos leer nuestra sección de titulares de prensa nacional en Las Noticias de Colombia Hoy.